San kao skriveni faktor pobjede: uvidi iz ultra-biciklističke utrke

Istraživanje je pratilo natjecatelje tijekom stvarne višednevne ultra-biciklističke utrke Race Across France, s ciljem da se utvrdi kako strategije spavanja utječu na rezultat i na mentalnu izdržljivost tijekom višednevnog napora. Riječ je o opservacijskoj studiji – znanstvenici nisu mijenjali ništa u ponašanju natjecatelja, nego su bilježili što se prirodno događa kada sportaši sami biraju kada i koliko će spavati.

U studiji je sudjelovalo 23 ultra-biciklista. Svaki je nosio senzor pokreta na zglobu tijekom cijele utrke kako bi se precizno zabilježilo trajanje i raspored sna. Od početka do kraja utrke sudionici su svaka 4 sata procjenjivali vlastitu pospanost, a na pet je točaka mjerena i kognitivna izvedba pomoću mentalnog zadatka: prije starta, te na 620 km, 1438 km, 2066 km i nakon prolaska kroz cilj.

Ključni zaključci:

Više sna, bolji plasman: Biciklisti s dužim prosječnim vremenom spavanja po danu (računajući svakih 24 h) postizali su bolje konačno mjesto u utrci.
Prag pospanosti: Oni koji su prosječno spavali manje od 5,29 sati dnevno osjećali su znatno izraženiju pospanost, a ta se pospanost mijenjala prema jasnom dnevno-noćnom (24-satnom) ritmu.
Sporije razmišljanje uz manjak sna: Kod natjecatelja koji su tijekom dana utrke spavali manje, kognitivna izvedba bila je lošija, a vrijeme reakcije sporije – što upućuje na to da manjak sna izravno usporava mentalnu obradu informacija, ne samo osjećaj umora.

Za amaterske ultra sportaše i sve koji planiraju vlastiti višednevni izazov, poruka je jasna: san nije luksuz koji se žrtvuje radi dodatnih kilometara, nego dio strategije za postizanje boljeg rezultata. Umjesto nasumičnog drijemanja kad se tijelo iscrpi, isplati se unaprijed planirati kada i koliko spavati, uskladiti odmor s prirodnim ritmom tijela (dan-noć) te ne dopustiti da ukupni san padne ispod otprilike 5,5 sati dnevno, jer se ispod te granice pospanost i sporost reakcija izrazito pogoršavaju. Uzorak od 23 sudionika je malen i istraživanje je opservacijsko, pa se ne može tvrditi da bi nametnuta promjena rasporeda sna nužno poboljšala nečiji rezultat – ali podaci snažno sugeriraju da je pažljivo upravljanje snom vrijedan dio pripreme za dugotrajne izazove izdržljivosti.

Hurdiel R, Kurinec C, Pezé T, Bonduelle C, i sur. The Cognitive Costs of Sleep Deprivation in Ultra-Endurance Cycling: Insights From the Race Across France. Journal of sleep research. 2026. PMID: 41622427.